湖南历史悠久，旧石器时代有人类活动，古为苗人、越人、楚人的生活地区；七国时期楚国都城郢，湖北荆州，后迁至寿春，安徽寿县，最大时疆域包括湖北、湖南、江西、贵州部分、重庆、河南南部、安徽中南部、山东西南、江苏南部、浙江北部；因此湖南在七国中属于楚国。
1.剁辣椒：湖南特色的辣椒制品，味辣鲜咸，可以直接食用，也可当做佐料做菜。
2.湖南米酒：湖南米酒味道甘甜，采用纯粮食自然发酵酿造而成，湖南很多地方的老百姓都自己酿制米酒，米酒除了喝以外，还是制作剁辣椒和衡山腊肉的必须品，衡山米酒连酒曲都是用一种当地植物做成的。
3.湘绣：湘绣是中国四大名绣之一。
湘绣色彩鲜艳，质感强烈。
湘绣绣品主要用真丝丝线在真丝织物上绣制图案，既有名贵的欣赏艺术品，也有美观适用的日用品。
4.酱板鸭：酱板鸭成品色泽深红，皮肉酥香，酱香浓郁，滋味悠长，具有活血、顺气、健脾、养胃、美容之功效，是风靡大江南北的一种风味美食，也是一道佐酒佳肴、送礼佳品。
5.临武鸭：临武鸭是湖南临武特有的一种土鸭子，像野鸭一样，全是瘦肉，而且肉质细嫩、皮下脂肪沉积良好、味道鲜美，以“滋阴降火，美容健身”而著称，是临武县久负盛名的特产之一，为历代贡品。
荆州，荆州包括今湖南，湖北。
东汉荆州原辖七郡：南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡、武 陵郡、长沙郡。
东汉末年，从南阳郡、南郡分出一部分县，设置襄阳、章陵二郡， 于是荆州共辖九郡，这就是后世称“荆襄九郡”的来历。
赤壁之战后，曹、刘、孙 三家共分荆州：曹操占据南阳、襄阳、南郡三郡，刘备占据长江以南的零陵、桂阳 、武陵、长沙四郡，孙权则占据江夏郡。
建安十四年，周瑜打败曹仁 ，夺得南郡，孙权拜周瑜为偏将军，领南郡太守，驻江陵。
建安十五年，周瑜死后，孙权纳鲁肃之议，把自己所据部分“借”给刘备，于是刘备占有荆州绝大部分地盘。