红茶正常情况下是发酵4至6小时。
但具体的发酵时间长短，要看茶叶老、嫩，天气冷、热，萎调干、湿以及揉捻程度。
一般幼嫩叶、揉捻充分的原料、发酵温度高的叶子发酵快，时间相对短一些。
反之则时间要长一些。
发酵时只要不酸、不闷就好。
制茶师要随时跟踪发酵进度的。
发酵时间只是一个参考指标。
发酵是否应该终止，还是应该以发酵程度为准。
发酵适度一般以叶色基本变为红黄色，青气消失，花果香显现为标准。
如果是大批量生产最后用审评的方法看汤色、尝滋味、看叶底，检查发酵程度。
书上说温度、湿度多少，几小时，是常规。
红茶属全发酵茶，是以适宜的茶树新牙叶为原料，经萎凋、揉捻（切）、发酵、干燥等一系列工艺过程精制而成的茶。
萎凋是红茶初制的重要工艺，红茶在初制时称为“乌茶”。
红茶因其干茶冲泡后的茶汤和叶底色呈红色而得名。
中国红茶品种主要有：日照红茶、 祁红、昭平红、霍红、滇红、越红、泉城红、泉城绿、苏红、川红、英红、东江楚云仙红茶等，尤以祁门红茶最为著名。
发酵一般在5至6小时后，叶脉呈红褐色，即可上焙烘干。
发酵的目的，在于使茶叶中的多酚类物质在酶的促进作用下发生氧化作用，使绿色的茶坯产生红变。
将揉捻好的茶胚装在篮子里，稍加压紧后，盖上温水浸过的发酵布，以增加发酵叶的温度和湿度，促进酵素活动，缩短发酵时间。
发酵是形成红茶色、香、味品质特征的关键性工序。
一般是将揉捻叶放在发酵框或发酵车里，进入发酵室发酵。
发酵要掌握满足茶多酚氧化酶的氧化聚合反应所需的适宜温度、湿度和氧气量。