生于1378年，卒于1425年。
1424年至1425年在位。
明朝第四位皇帝，在位年号洪熙。
朱高炽生性端重沉静，言行识度，喜好读书。
永乐二十二年登基，为政开明，赦免了建文帝的许多旧臣，平凡了许多冤案，废除了许多苛政，停止了朱棣时期的大规模用兵。
为仁宣之治打下了基础。
因为方孝孺不肯服从于当时篡位成功的燕王朱棣；方孝孺是建文帝最亲近的大臣，他也视建文帝为知遇之君，忠心不二，朱棣在攻下南京后,篡得大明皇位.方孝孺不合作，放言灭他九族也不做屈膝之辈，朱棣被惹怒，便灭了方孝孺十族；明成祖的第一谋士姚广孝曾跪求朱棣不要杀方孝孺，否则天下读书的种子就绝了，方孝孺一介书生，手无束鸡之力，却面对专制君主的屠刀视死如归，抗节不屈，这可谓感天地泣鬼神，受到后人的无限敬仰和赞颂；就其个人气节来看，历史上实在不多见，这正应了中国人的一句话：士为知己者死。
改土归流制度。
改土归流是指改土司制为流官制。
又称土司改流、改土设流、废土改流。
始于明朝中后期，是指将原来西南地区统治少数民族的土司头目废除，改为朝廷中央政府派任流官。
改土归流就是把少数民族土司管理的方式改为政府官员管理方式。
土司即原民族的首领，流官由朝廷中央委派。
改土归流有利于消除土司制度的落后性，同时加强中央对西南一些少数民族聚居地区的统治。
改革后，还是有些土司掀起叛乱，最大规模的是乌蒙土司的叛乱。