鸦片战争，中国近代史上一共有两次鸦片战争：第一次鸦片战争：1840年6月至1842年8月。
第二次鸦片战争：1856年10月至1860年10月。
1838年（道光十八年）冬，道光帝派湖广总督林则徐为钦差大臣，赴广东查禁鸦片。
林则徐到任后，严行查缴鸦片2万余箱，并于虎门海口悉数销毁。
为打开中国市场大门，英国政府以此为借口，决定派出远征军侵华，英国国会也通过对华战争的拨款案。
1840年6月，英军舰船47艘、陆军4000人在海军少将懿律、驻华商务监督义律率领下，陆续抵达广东珠江口外，封锁海口，鸦片战争开始。
这场战争只是鸦片战争的一部分，但有时也经常把它称作鸦片战争。
这场战争一直是断断续续进行，其间的一系列战斗和军事行动相互之间并无关联。
1.第一次鸦片战争是1840年至1842年英国对中国发动的一场战争，也是中国近代史的开端。
在道光皇帝在位期间发生的。
1842年，清政府在英军旗舰汗华号上正式签订了中国近代第一个不平等条约中英《南京条约》，满足了英国大多数的要求。
2.第二次鸦片战争是英、法在俄、美支持下联合发动的侵华战争，时间是1856至1860年，咸丰皇帝在位期间。
是英国与法国为了进一步打开中国市场，扩大在华侵略利益、趁中国太平天国运动之际，以亚罗号事件及马神甫事件为借口，联手进攻清朝政府的战争。
第二次鸦片战争迫使清政府先后签订《天津条约》和《北京条约》中俄《瑷珲条约》等和约，列强侵略更加深入。
第一次鸦片战争：1840年6月28日到1842年8月；第二次鸦片战争：1856年10月到1860年10月。
第一次鸦片战争以前，中国是一个独立自主的封建国家，清政府行使全部主权；鸦片战争之后的南京条约以及其后的一连串不平等条约，使中国部分主权遭到严重的破坏，鸦片战争开启了之后百年受到西方帝国主义侵略的历史。
经过第二次鸦片战争，外国资本主义的侵略势力由东南沿海进入中国内地，并日益扩展，外国公使驻京加强了对清政府的影响和控制，中国社会进一步半殖民地化。