《三国演义》主要讲了从东汉末年到西晋初年之间近105年的历史风云，以描写战争为主，反映了东汉末年的群雄割据混战和魏、蜀、吴三国之间的政治和军事斗争和最终司马炎一统三国，建立晋朝的故事。
反映了三国时代各类社会斗争与矛盾的转化，并概括了这一时代的历史巨变，塑造了一批叱咤风云的三国英雄人物，有诸葛亮、刘备、赵云、曹操、关羽、张飞等。
此外，《三国演义》还大力宣扬了刘备、关羽、张飞的义气。
所谓义气，内容十分复杂，既渗透了封建统治阶级的道德观念，也包含着当时人民的道德理想。
有的在当时具有积极意义和鼓舞人民的力量，如人民用义气互相团结、互相救援。
但是由于义气不是从阶级观点出发，而往往是从个人恩怨出发的，所以常常被封建统治阶级所利用。
新版《三国》第六十六集剧情简介：刘备自言有取西川建功立业之心又顾忌仁义道德，内心极为矛盾。
庞统献两全之计，命人送密信以离间刘璋、张松。
刘璋中计，斩杀张松，并集所有川军攻打刘备。
刘备无奈之下，只得采纳庞统建议，率军东取雒城。
雒城城外的落凤坡，庞统中埋伏身亡。
庞统以死换取了刘备出师有名，刘备悲愤异常，欲率军夺取西川。
诸葛亮决定率军进西川支援刘备。
临行前，诸葛亮将荆州大印交与关羽，并叮嘱：北抗曹操，东和孙权。
刘璋闻讯大惊，黄权献计割地送与张鲁，以抗拒刘备军。
张鲁大喜，命马超率精兵三万攻取葭萌关。
张飞请缨与马超厮杀，二人从白天激战至夜晚。
周瑜：姿志风流，仪容秀丽，佳配小乔，虎背熊腰，风流名将，才智过人。
张飞：燕颔虎须，豹头环眼，声若巨雷，势如烈马，手提丈八点蛇矛，好不威风。
关羽：丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣，唇如涂脂，相貌堂堂，手提八十二斤青龙偃月刀，胯下千里赤兔胭脂兽，真乃世之虎将。
诸葛亮：身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，身似神仙，貌比宋玉，真乃当世高人。
马超：面如傅粉，唇若抹朱，腰细膀宽，声雄力猛，白袍银铠，手执长枪，真可谓“锦马超”！刘备：那人不甚好读书；性宽和，寡言语，喜怒不形于色；素有大志，专好结交天下豪杰；生得身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳，面如冠玉，唇若涂脂；中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙，姓刘，名备，字玄德。
昔刘胜之子刘贞，汉武时封涿鹿亭侯，后坐酎金失侯，因此遗这一枝在涿县。