原因：刘备是西汉初年中山靖王的后人，汉景帝的玄孙，在辈分上是东汉献帝的叔叔，所以被称为刘皇叔。
介绍：刘备，即汉昭烈帝，字玄德，东汉末年幽州涿郡涿县人，西汉中山靖王刘胜的后代，三国时期蜀汉开国皇帝、政治家，史家称他为蜀汉先主。
刘备少年时拜卢植为师，早年颠沛流离，投靠过多个诸侯；曾参与镇压黄巾起义，先后率军救援北海相孔融、徐州牧陶谦等。
陶谦病亡后，将徐州让与刘备；赤壁之战时，刘备与孙权联盟击败曹操，趁势夺取荆州、益州；章武元年，刘备在成都称帝，国号汉，史称蜀或蜀汉。
章武三年，刘备病逝于白帝城，终年六十三岁，谥号昭烈皇帝，庙号烈祖，葬惠陵。
《三国志》评刘备的机权干略不及曹操，但其弘毅宽厚，知人待士，百折不挠，终成帝业。
后世有众多文艺作品以其为主角，在成都武侯祠有昭烈庙为纪念。
古代人注重门第祖先，祖先当中有杰出的人即会受人尊重。
刘备的老家河北涿县，属于汉朝中山国的地界，而中山靖王刘胜是中山国的第一任国王，且刘胜爱好酒色，有一百多个儿子，刘备声称自己为刘胜的后代，也会使人无法查证。
刘备将自己伪装成一位皇室后代，不仅在招兵买马的时候更有说服力，还能在与人交往的时候更为顺利。
因为刘备比较出名，而且他又是半路认亲，皇帝承认的，之前实际上是谁都看不起的寒门，所以他就老打这旗号，正如暴发户认祖而获得贵族血统一样，那是口口声声把自己是贵族挂在嘴边，生怕别人以为他是暴发户是一个道理，三国演义又是以三国为题材，蜀汉为正统的小说，受此书影响因此，一提起刘皇叔，人们就想起刘备，受三国演义的习惯影响太大了，其实正如今天叫胡主席一样，人人第一印象都是党魁，这只是人惯性思维。