在小说的第三回“托内兄如海荐西宾，接外孙贾母惜孤女”这一回里，贾宝玉初见林黛玉的时候，贾宝玉给林黛玉起了一个别字“颦颦”，这个别字，后来就成为了林黛玉的绰号。

起笔名本无一定之规，大观园中人通常是以居住地来命笔名的，如林黛玉住在潇湘馆，就被探春姑娘命名为“潇湘妃子”，薛宝钗住在蘅芜院，就被李纨女士封为“蘅芜君”。

就是不大做诗的李纨、迎春、惜春以及后补的史湘云，也分别起了“稻香老农”、“菱洲”、“藕榭”和“枕霞旧友”的笔名。

贾宝玉绰号“混世魔王”出现于第三回黛玉初到时贾府时，贾宝玉绰号“无事忙”和“富贵闲人”是宝钗送的。