需要从木材属性着手，尤其是它们的特点；国标乌木的特点，生长轮不明显，心材全部乌黑，浅色条纹稀见，管孔在肉眼下略见，含褐黑或黑色树胶，弦向直径最大141微米，平均98微米；轴向薄壁组织丰富，主为同心层式离管细线状，颇密，在放大镜下几不得见，疏环管状数少，木纤维壁厚，木射线在放大镜下可见，波痕未见，射线组织主为异形单列，2列数少；结构甚细，纹理通常直至略交错，阴沉木属于炭化木，树身多为全身乌黑，一般年限越久其炭化程度越高；阴沉木的外观类似被烧烤过的焦炭，那种黑色，奇谲而神妙，其色泽也千差万别，但都趋深且色差明显。
古玩中，有“一红二黑三白”之说。
一红就是指盔犀鸟头胄，也就是所谓的鹤顶红；“黑”是犀牛角；“白”则是象牙。
鹤顶红手串如果为真品，则由盔犀鸟头胄制成。
由于它是骨头材质的，珠子内部纹路较自然， 鹤顶红颜色变化过度自然，取一点下来用火烧，如果是真的，会和烧指甲一个味道。
如果是假的，则会烧出塑料味或者其他味道。
分辨黄花梨木的真伪，有其明显的特征，从感观上看有以下几点：一、黄花梨木本身是中药，有一种中药的“降香”味道，就是要有香味；二、质地坚硬，比重略大与水，纹理清晰美观，视感极好，有麦穗纹、纹理美丽，生动多变；草花梨就比较轻，木纹也比较粗，放在一起不难看出；色泽黄润、材质细密、纹理柔美、香气沁人；三、有鬼脸。
鬼脸是由生长过程中的结疤所致，它的结疤跟普通树的不同，没规则，呈现美丽的图案，人们多称呼它“鬼脸”；四、熄灭屋内灯火，取少许木屑，用火点燃后闭目凝神，在宁静的氛围中静静体味木屑燃烧后散发出的香气，由内心做出直觉判断；五、其颜色较艳、味道较浓，但纹理、层次较乱，与海南黄花梨相比，价格低达十倍；六、最后一个是元亨利老艺人多年的经验：黄花梨有如萤火虫般的磷光，木屑经浸泡后，水是绿的。