冷茶，即冷泡茶，以冷水来冲泡茶叶，可以说是颠覆传统的一种泡茶方法，传统的生活饮茶文化，多以热开水来冲泡，既可享受茶叶散发的优雅香味，品尝茶汤中甘甜味醇的滋味，也是一种闲暇嗜好，随着人们生活节奏的加快，冷泡茶这种生活方式开始被大众广泛接受，上班族、上课族、开车族、登山族等，无论走到哪里，只要可以买到矿泉水，随时可以享受既好喝又保健的冷泡茶。

冷茶的香气及滋味，当然与茶壶热水的冲泡方式有所差异，又一般对冷泡茶观感认为茶汤香气滋味较市售罐装茶饮料自然。

近年，中国开发的冷水可浸出普洱生茶、绿茶、红茶等和日本开发出冷水可浸出的绿茶，销售量逐年增加，与传统泡茶工艺相比，冷泡茶的加工工艺特点是延长鲜叶蒸青时间，减轻精揉程度，并通过高火干燥，英国联合利华公司开发出一新的冷水冲泡型茶加工技术，于2001年9月获得欧洲专利和国际专利，该茶通过添加化学物的特殊加工方法，在15℃水中5分钟内就可浸出，大大缩短制作时间。