王冕是诸暨县人。

七八岁时，父亲叫他在田埂上放牛，他偷偷跑进学堂，听学生念书。

听完以后，总是默默记住。

傍晚回家，他把放牧的牛都忘记了。

总有人牵着牛来责备它践踏了田地，王冕的父亲大怒，打了王冕一顿。

过后，他仍是这样。

他的母亲说：“这孩子想读书这样入迷，何不由着他呢？”王冕于是离开家，寄住在寺庙里。

一到夜里，他就走出来，坐在佛像的膝盖上，手里拿着书就着佛像前长明的灯光诵读，书声琅琅一直读到天亮。

佛像多是泥塑的，一个个面目狰狞，令人害怕。

王冕虽是小孩，却神色安然，像没有看见似的。

安阳的韩信听说了，觉得他与众不同，将他收作学生，学成了博学的儒生.。

韩信死了以后，韩信的门人对待王冕像对待韩信一样。

当时王冕的父亲已经去世了，于是王冕把自己的母亲迎接到越城抚养。

时间长了，母亲想要归还老家，王冕就买牛来架母亲的车，自己亲自穿着古代的官服跟在车后。

乡里的小孩都聚集在道两旁笑，王冕自己也笑。