传说：如果恋人在叹息桥下亲吻，就会得永恒的爱情。

据说有个男人被判了刑，走过这座桥。

狱卒让男人在窗前停下，看最后一眼。

男人攀着窗棂俯视，见到一条窄窄长长的冈都拉，正驶过桥下，船上坐着一男一女，在拥吻，女子竟是他的爱人。

男人疯狂地撞向花窗，窗子没有撞坏，只留下一摊血、一个愤怒的尸体。

血没有滴下桥，吼声也不曾传出。

叹息桥是犯人们最后一瞥的地方。

后来把悲剧改成喜剧，说成神话。

如果情侣在桥下接吻，爱情会天长地久。

叹息桥传说在1979年的浪漫喜剧电影《情定日落桥》中得到了演绎，影片中，住在巴黎的13岁美国女孩罗兰聪明且富有，闲暇时光阅读马丁海德格尔的著作；13岁的法国男孩丹尼尔同样聪明但贫穷，酷爱好莱坞电影，擅长喜欢利用自己的数学天赋来赌马。

两个孩子相见后坠入情网，遭到罗兰母亲的极度反对和拆散，罗兰和丹尼尔最后决定私奔去威尼斯，在日落时的叹息桥下接吻，以求永不分离。

这对小情人在老绅士朱赛的帮助下，不惜一切要达成这个心愿。

叹息桥建于1603年，因桥上死囚的叹息声而得名。

叹息桥两端连接着威尼斯共和国总督府和威尼斯监狱，是古代由法院向监狱押送死囚的必经之路。

叹息桥造型属早期巴洛克式风格，桥呈房屋状，上部穹隆覆盖，封闭得很严实，只有向运河一侧有两个小窗，当犯人在总督府接受审判之后，重罪犯被带到地牢中，经过这座密不透气的桥时，只能透过小窗看见蓝天，从此失去了自由，不自主的发出叹息之声。

真正令叹息桥扬名的是一些骚人墨客，特别是英国著名浪漫主义诗人拜伦。

拜伦由于政治上不为上流社会所容，于1816年11月来到威尼斯。

在长诗《恰尔德哈罗尔德游记》中，拜伦写道：我站在威尼斯的叹息桥头，一边是宫殿，一边是监狱。

这是叹息桥一词最早从民间口头传说正式见诸的文字记载，并很快在英国和其他一些国家流传开来。