凡是植物方面的材料，只要能找到，爱迪生都做了试验，甚至连马的鬃，人的头发和胡子都拿来当灯丝试验。
最后，爱迪生选择竹这种植物。
他在试验之前，先取出一片竹子把炭化后的竹丝装进玻璃泡，通上电后，这种竹丝灯泡竟连续不断地亮了1200个小时。
经过比较，在日本出产的一种竹子最为合适，便大量从日本进口这种竹子。
与此同时，爱迪生又开设电厂，架设电线。
过了不久，美国人民便用上这种价廉物美，经久耐用的竹丝灯泡。
竹丝灯用了好多年。
直到1906年，爱迪生又改用钨丝来做，使灯泡的质量又得到提高，一直沿用到今天。
在1821年，英国的科学家戴维和法拉第就发明了一种叫电弧灯的电灯。
这种电灯用炭棒作灯丝，虽然能发出亮光，但光线刺眼，寿命短。
爱迪生开始试验作为灯丝的材料，爱迪生以极大的毅力和耐心，试验了1600多种材料，用炭条、白金丝，还有钌、铬等金属作灯丝，都以失败而告终。
面对失败，爱迪生没有退却。
经过13个月的艰苦奋斗，爱迪生试用了6000多种材料，试验了7000多次，终于发现可以用棉线做灯丝，足足亮了45小时灯丝才被烧断。
这是人类第一盏有实用价值的电灯。
后来，人们便一直使用这种用竹丝作灯丝的灯泡。
几十年后，又对它进行了改进，即用钨丝作灯丝，并在灯泡内充入惰性气体氮或氩。
19世纪初，人们开始使用煤气灯即瓦斯灯，但是煤气靠管道供给，一但漏气或堵塞，非常容易出事，人们对于照明的改革，十分殷切。
事实上，爱迪生为自己订定了一个不可能的任务：除了改良照明之外，还要创造一套供电的系统。
于是他和梦罗园的伙伴们，不眠不休地做了1600多次耐热材料和600多种植物纤维的实验，才制造出第一个炭丝灯泡，可以一次燃烧45个钟头。
后来他更在这基础上不断改良制造的方法，终于推出可以点燃1200小时的钨丝灯泡。