《世说新语》反映了当时士族的思想，《世说新语》全书没有一个统一的思想，主要反映了门阀士族的思想风貌，被鲁迅先生称为一部名士底的教科书。
《世说新语》是中国魏晋南北朝时期玄学笔记小说的代表作，为言谈、轶事的笔记体短篇小说，由刘义庆组织一批文人编写，又名《世说》，其内容主要是记载东汉后期到晋宋间一些名士的言行与轶事，《世说新语》依内容可分为德行、言语、政事、文学、方正等三十六类，每类有若干则故事，全书共有一千二百多则，每则文字长短不一，有的数行，有的三言两语，由此可见笔记小说随手而记的诉求及特性，书中所载均属历史上实有的人物，但他们的言论或故事则有一部分出于传闻，不尽符合史实，此书中相当多的篇幅杂采众书而成，从《世说新语》及相关材料中魏晋士人的言行故事可以看到，魏晋时期谈玄成为风尚，而玄学正是以道家老庄思想为根底的，道家思想对魏晋士人的思维方式和生活状况，乃至整个社会风气都产生了重要影响。
酷：特别，很，非常。
韩康伯年数岁，家酷贫，至大寒，止得襦，母殷夫人自成之，令康伯捉熨斗，谓康伯曰：“且著襦，寻作复?。
”儿曰：“已足，不须复?也。
”母问其故，答曰：“火在熨斗中而柄尚热，今既著襦，下亦当暖，故不须耳。
”母甚异之，知为国器。
译韩康伯很小的时候，家里非常穷，到了最冷的季节，他还只穿了件短袄。
母亲殷夫人给他做衣服，让康伯提着熨斗，她对康伯说：“你先穿着短袄，以后再给你做夹裤。
”儿子说：“这就够了，不要夹裤了。
”母亲问他原因，他回答说：“火在熨斗里熨斗把也热，我现在穿上短袄，下身也觉得热了，所以不要夹裤了。
”母亲非常诧异康伯的回答，断定他将来一定会成为治国之才。
遗：赠送。
归以遗母：回家时送给母亲。
《吴郡陈遗》选自 《世说新语德行》，子女孝顺父母是中华民族的传统美德古语有“养儿防老，积谷防饥”。
父母含辛茹苦地养育子女，希望老来有子女赡养。
吴郡人陈遗，在家里非常孝顺。
他母亲喜欢吃锅巴，陈遗在郡里做主簿的时候，总是收拾好一个口袋，每逢煮饭，就把锅巴储存起来，回家后，陈遗就把它送给母亲。
后来遇上孙恩贼侵入吴郡，袁山松马上要出兵征讨。
这时陈遗已经积攒到几袋锅巴，来不及回家，便带着随军出征。
双方在沪渎开战，结果袁山松被打败了。
军队溃散，逃到山林沼泽中，没有粮食吃大多数人都饿死了，只有陈遗依靠锅巴活了下来。
当时的人认为这是对他纯厚孝心的报答。