南极，被人们称为第七大陆，是地球上最后一个被发现，唯一没有人员定居的大陆。
南极大陆的总面积为1390万平方千米，相当于中国和印巴次大陆面积的总和，居世界各洲第五位。
整个南极大陆被一个巨大的冰盖所覆盖，平均海拔为2350米，是世界上最高的大陆。
南极洲蕴藏的矿物有220余种。
南极分东南极洲和西南极洲两部分。
东南极洲从西经30度向东延伸到东经170度，包括科茨地、毛德皇后地、恩德比地、威尔克斯地、乔治五世海岸、维多利亚地、南极高原和极点。
面积1018万平方千米。
西南极洲位于西经50度到160度之间，包括南极半岛、亚历山大岛、埃尔斯沃思地以及伯德地等，面积229万平方千米。
南极洲仅有一些来自其它大陆的科学考查人员以及捕鲸队。
由于南极海拔高，空气稀薄，再加上冰雪表面对太阳辐射的反射等，使得南极大陆成为世界上最为寒冷的地区，其平均气温比北极要低20摄氏度。
南极大陆的年平均气温为负25摄氏度。
南极沿海地区的年平均温度为零下17至零下20摄氏度左右；而内陆地区的年平均温度则为零下40至零下50摄氏度；东南极高原地区最为寒冷，年平均气温低达负53摄氏度。
地球上观测到的最低气温为摄氏负9
3.2摄氏度，这是2010年8月美国记录到的，在这样的低温下，普通的钢铁会变得像玻璃一般脆；如果把一杯水泼向空中，落下来的竟然是一片冰晶。
南极的寒冷首先是与它所处的高纬度地理位置有关，由于高纬度地理位置，导致了在一年中漫长的极夜期间没有太阳光。
同时，与太阳光线入射角有关，纬度越高，阳光的入射角越小，单位面积所吸收的太阳热能越少。
冰穹A地区，高4093米，是南极内陆冰盖的最高点，被称为“不可接近之地”。
二零零九年一月二十七日，南极科考队在冰穹A地区建成了中国第一个内陆考察站。
7.3公里，高程4087米，2009年1月建成，是我国在南极建设的第三个考察站。
目前，人类在地球地面上测得的低温度是前苏联南极东方站测得的-8
9.2度，而昆仑站所在的冰穹A地区温度比东方站还低，冰穹A地区被科学家认为是极度严寒、极度缺氧、不可接近之极。