额黄是一种我国古代妇女的妆饰之一，也称“鹅黄”、“鸦黄”、“约黄”、“贴黄”等，以黄色颜料染画于额间，故名。
古代妇女在额上涂黄的习俗，起源于南北朝或更早些。
据南朝宋吴曾《能改斋漫录?事始》记载：“张芸叟《使辽录》云：‘胡妇以黄物涂面如金，谓之佛妆。
’予按：后周宣帝传位太子，自称天元皇帝，禁天下妇人不得施粉黛。
非官人，皆黄面墨妆，以是知虏妆尚黄久矣。
”从南北朝至唐朝，妇女喜爱在额间涂染黄色，作为点缀装饰。
因黄色颜料厚积在额间，状如小山，故称“额山”。
唐代也有一种鸦黄色的颜料，称为“鸦黄”。
南朝梁简文帝《戏赠丽人》诗云：“同安餐里拔，异作额间黄。
”据文献记载，额部涂黄主要有两种方法，一为染画，一为粘贴。
染画就是用毛笔蘸黄色颜料染画在额上，具体染画方法有全涂法和半涂法。
全涂就是额部全涂颜料，如唐裴虔余《咏篙水溅妓衣》诗描述：“满额鹅黄金缕衣”。
半涂法就是在额部涂一半颜料，或上或下，然后以清水过渡，由深渐浅，呈现出晕染的效果。
北周庾信《舞媚娘》诗中“眉心浓黛直点，额角轻黄细安”句，南梁江洪《咏歌姬》诗“薄?约徽黄，轻钿淡铅脸”句，都是指这种涂法。
1.中国古代长期处于农业社会，中国古代妇女在社会生产中处于从属地位，地位不如男性；
2.三纲五常、三从四德是禁锢妇女思想的枷锁；
3.封建父权家长制度和封建道德规范使男女关系成为主从与尊卑关系，古代男性可以纳妾，要求妇女从一而终。
关于古代妇女裹足起源说法不一，较常见的说法是，南唐后主李煜有宫女嫔娘，纤丽善舞。
乃命作金莲，高六尺，饰以珍宝，网带璎珞，中作品色瑞莲，令嫔娘以帛缠足，屈上作新月状，着素袜行舞莲中，回旋有凌云之态。
以后，此风从宫内传向宫外。
到了宋代，女子缠足就逐渐从宫廷推广到了民间，到了宋朝末年，社会上还兴起了一股“以大足为耻”的风气。
到了明代，女子缠足的风气更盛，都认为这是时髦，坊曲中的妓女无不以小脚为媚男子之具。
可是，到了清代，却禁止女子缠足了，因为满族统治者认为这是一种陋俗。
顺治元年(1644年)，孝庄皇后谕，有以缠足女子入宫者斩。
顺治二年后，民众所生女子禁缠足。
以后，到了康熙七年(1668年)，却对女子缠足开禁，于是缠足又风靡全国，不仅汉族女子缠足，连不少满族妇女也纷纷学样了。