1.敦煌莫高窟壁画颜料使用的都是天然矿物质原料，主要成分为进口宝石、天然矿石和人工制造的化合物，不易褪色。
2.敦煌莫高窟位于甘肃省，当地气候干燥少雨，湿度低，而且敦煌壁画基本处于密封状态，壁画不宜被潮气侵蚀，所以维持时间长，能保持千年不褪色。
3.多数洞窟一直被沙漠掩埋，光线对莫高窟壁画颜料的影响，是引起颜料变色、褪色的主要因素之一。
而颜色发生变色、褪色并非一朝一夕之事，它是上千年来紫外光以及可见光累积照射、逐渐变化的结果，因此敦煌莫高窟壁画能保持千年不褪色。
1.壁画的颜色在最早的时期都是用矿物质颜料绘制的，所以经千年而不变色。
2.我们看见的壁画的颜色都是已经变色了的，非矿物质颜料和二氧化碳水气接触之后氧化变。
3.敦煌地处沙漠地带干燥水分很少，所以壁画的颜色保存比较完好。
壁画的脱落和变色是不可逆的事实，而敦煌研究院所做的保护工作只是减缓壁画的脱落与变色，而不许拍照和限制进入洞窟的人数都是为了保护壁画，让他保存的更加长久。
敦煌莫高窟壁画民间故事包括萨捶那舍身饲虎、尸毗王割肉救鸽、九色鹿舍己救人、须阁提割肉奉亲、五百强盗成佛、沙弥守戒自杀和善友太子入海取宝等。
其中二五四窟的《萨那太子本生故事图》描绘的是萨那太子舍身饲虎的动人故事：太子和他的哥哥到山林中游猎，看见母虎生了七只幼虎，方才七天，饥饿不堪。
太子大发慈悲心肠，劝走了两个哥哥，就脱光衣服跳下山去，以身饲虎。
但饿虎已没有力气接近他。
他又重新爬上山崖，用竹子刺颈出血，再跳下去，饿虎舐了血，然后啖其肉。
他的两个哥哥回来见了，放声痛哭，他们收拾了弟弟的骸骨，回告悲痛欲绝的父母。
随后建造舍利塔，将太子遗骸供入塔中，虔心供养，使萨那早日功德圆满。