在称呼时，庙号常常放在谥号之前，同谥号一道构成已死帝王的全号。
习惯上，唐朝以前对殁世的皇帝一般简称谥号，如汉武帝、隋炀帝，而不称庙号。
唐朝以后，由於谥号的文字加长，则改称庙号，如唐太宗、宋太祖等。
一般来说，庙号的选字并不参照谥法，但是也有褒贬之意。
太祖、高祖开国立业，世祖、太宗发扬光大，世宗、高宗等都守成令主的美号，仁宗、宣宗、圣宗、孝宗、成宗、睿宗等皆乃明君贤主，中宗、宪宗都是中兴之主。
另外，哲宗、兴宗等都是有所作为的好皇帝。
神宗、英宗功业不足，德宗、宁宗过於懦弱，玄宗、真宗、理宗、道宗等好玄虚，文宗、武宗名褒实贬，穆宗、敬宗功过相当，光宗、熹宗昏庸腐朽，哀宗、思宗只能亡国。
因为太祖，作为帝王庙号使用，多为创基立业者，常见于开国皇帝，也有为其先人追授者。
《孔子家语》曰：“祖有功而宗有德”，这就是“祖”和“宗”的区别，即有功曰祖，有德曰宗。
这里的功，指开创之功，这里的德，指守成之德。
庙号是中国古代帝王身后在太庙里立宣奉祀时追尊的名号，号最初十分严厉，依照祖有功而宗有德的规范，开国君主一般是祖、继嗣君主有治国才能者为宗。
因为北方人尚武，大多是一些发源地比较落后的少数民族政权，通过征伐发展起来，比如隋文帝、唐太宗、元世祖和康熙皇帝这些。
其次，北方地区由于开发较早，生态破坏较严重，加上游牧经济远远落后于农耕经济，使他们热衷南侵，统一的源动力更大。
这种情况在宋元明清时期才有所改善，改善的原因有交通改善，海上贸易等多方因素，中国境内多山，南方尤其多，而恰恰是交通的改善使得南方高速发展，要知道古代的交通因素对战争起到的是多么关键的因素，不像现在飞机大炮。