共相是普遍和一般，但是不同的哲学家会有不同的理解和解释。
西方哲学中共相问题的讨论，应该说源于柏拉图和亚里士多德。
在中世纪基督教哲学时期，尤其是经院哲学时期，共相问题的争论成为一个热点。
按照对波菲利问题的回答，基本上可以分为共相唯名论和共相实在论两大阵营和一些折中主义者。
柏拉图认为理念型相论是独立于纷繁复杂的可感事物存在的，是永恒而完美的。
而诸多的可感事物只不过是这个永恒而完美的理念的复制品、“影子”。
从中世纪基督教哲学的视角来看，这种立场即是“共相先于可感事物而存在”，并且“共相决定可感事物”，是一种自上而下的、独断论的思维方式。
二律背反（antinomies）是18世纪德国古典哲学家康德提出的哲学基本概念。
指双方各自依据普遍承认的原则建立起来的、公认为正确的两个命题之间的矛盾冲突。
康德认为，由于人类理性认识的辩证性力图超越自己的经验界限去认识物自体，误把宇宙理念当作认识对象，用说明现象的东西去说明它，这就必然产生二律背反。
他在《纯粹理性批判》一书中列举了4组二律背反：①正题：世界在时间上有开端，在空间上有限；反题 ：世界在时间上和空间上无限。
②正题：世界上的一切都是由单一的东西构成的；反题：没有单一的东西，一切都是复合的。
③正题：世界上有出于自由的原因；反题：没有自由 ，一切都是依自然法则。
④正题：在世界原因的系列里有某种必然的存在体；反题：里边没有必然的东西，在这个系列里，一切都是偶然的。
从哲学角度理解：听天由命是客观唯心主义，是一种消极的人生观，它对自己的人生方向和发展采取了放任自流的态度。
一种人生观的形成是和其生活环境和其所受的教育相关的，一般而言，这是一种软弱的和侥幸的外加一定的迷信的人生观，而这种人生观的结果就是使得人消极，消沉，无所作为。