明末和魏忠贤等宦官集团对立的士人集团被称为东林党；东林党是明朝末年以江南官僚为主、各省官僚依附组成的一个官僚政治集团，及利益团体，雏形是徐阶的江南官僚集团，成型于万历年间《明史孙丕扬传》说：南北言官群击李三才、王元翰，连及里居顾宪成，谓之东林党，这是史料上最早有东林党之称。
随波逐流无路，乱世逼人反。
明朝自崇祯元年起，中国北方大旱， 赤地千里，寸草不生，明朝末年官场上各种浅规则明规则横行，买官卖官，贪污成风。
明朝末年，李自成，由开始的几千个发展到几十万，中途虽然被包围了好几次，最严重的一次，只身一人逃走，成了光杆司令，后趁着河南大旱，毫不费力拉起大军，李自成揭竿而起，便一呼百应，横扫大江南北，明朝政府根本无力应对。
由于明朝后期统治的腐朽，闯王李自成率农民军，于1644年，李自成攻占西安，建立大顺政权，同年三月，占北京，崇祯皇帝在景山自缢身亡，主宰中国的明朝至此灭亡。
兴起于东北的清朝趁机派兵南下，驻守山海关的明将吴三桂投降清朝，闯王率兵同吴三桂在山海关鏖战，清军突然杀出，农民军败退，被迫撤出北京，转战各地，最后失败，清朝入主中原，明朝灭亡。
因为王承恩的忠诚，他选择了和皇帝一起死。
人物介绍：王承恩原本是东厂安插在信王府里的眼线。
用来监视信王的一举一动，王承恩出身贫苦，他的母亲被恶霸糟蹋致死，迫于生计，他自小净身当了太监。
后来奉命服侍和监视未成年的信王一直到死。
明朝末年天启帝驾崩，犹豫没有子嗣便传位于自己同胞弟信王朱由检即崇祯皇帝，王承恩也跟着升迁为司礼秉笔太监，王承恩不像明朝的其他太监恶贯满盈，他心地善良，忠心耿耿，城府极深，他上任以后并没有裁撤厂卫制，反而大肆整顿，完全听命与皇帝的调遣，一言一行都受到皇帝的监督，使崇祯朝免受了阉党的祸害，每当皇帝与大臣之间有矛盾时，王承恩都加以周旋，化解矛盾，凡事都以大局为重，同时他手段极多，专治那些庸臣奸臣专为皇帝举荐人才这在以前是完全没有的。
可以说一时净化了明末官场腐败的风气。