石墨的主要成分是碳元素；石墨是由碳组成的六方或三方晶系的自然元素矿物石墨，与金刚石同是碳的同质多象变体，晶体具层状结构，碳原子按六方环状排列成层，由于层在垂直方向上的堆垛顺序不同，两种多型变体，集合体常呈鳞片状或块状，具平行底面的极完全解理，颜色与条痕为黑色，半金属光泽，主要由煤层或含碳质沉积岩经区域变质作用而形成，常见于大理岩、片岩或片麻岩中；石墨是碳元素的结晶矿物之一，具有润滑性、化学稳定性、耐高温、导电、特殊的导热性和可塑性、涂敷性等优良性能，其应用领域十分广泛，石墨在冶金工业中主要用作耐火材料，在铸造业中用作铸模和防锈涂料，在电气工业中用于生产碳素电极、电极碳棒、电池，制成的石墨乳可用作电视机显像管涂料，制成的碳素制品可用于发电机、电动机、通讯器材等诸多方面，在化学工业中用于制造各种抗腐蚀器皿和设备，在核工业中用作原子反应堆中的中子减速剂和防护材料等；自然界中没有纯净的石墨，其中往往含有二氧化硫、高氧化铁、五氧化二磷等杂质，这些杂质常以石英、黄铁矿、碳酸盐等矿物形式出现，此外，还有水、沥青、二氧化碳、氢气、氮气等气体部分，因此对石墨的分析，除测定固定碳含量外，还必须同时测定挥发分和灰分的含量。