原因：在土木堡之变中，瓦剌确实是俘虏了明英宗朱祁镇。
但是瓦剌太师也先并没有立即就放了他，而是一年后才释放了明英宗。
瓦剌无法从他身上得到任何的好处，又多次被明军打败，于是派人南下求和，说愿意放朱祁镇回去。
拓展内容：土木之变亦称土木堡之变，是指发生于明朝正统十四年明英宗北征瓦剌的惨败事变。
此一战役明军死伤十余万，文武官员亦死伤数十人。
英宗被俘消息传来，京城大乱。
廷臣为应急，联合奏请皇太后立嗍王即皇帝位。
明英宗朱祁镇，生于宣德二年冬，即1427年，土木堡之变发生在明正统十四年，当时是1449年，明英宗时年22岁。
1449年2月，蒙古族瓦剌部落首领也先遣使两千多人进贡马匹，向明朝政府邀赏。
由于宦官王振不肯多给赏赐，并减去马价的五分之四，没能满足他们的要求。
同年7月，也先统率各部，分四路大举向内地骚扰。
明英宗朱祁镇在王振的煽惑下，一意孤行，决定亲征。
7月16日，英宗和王振率五十余万大军从北京出发，由于组织不当，一切军政事务皆由王振专断，随征的文武大臣却不参与军政事务，军内非常混乱。
13日，明军狼狈逃到土木堡，瓦剌军已紧逼明军。
土木堡地高无水，将士饥渴疲劳，仓促应战。
瓦剌军四面围攻，骑兵破阵而入，挥长刀砍杀明军，明英宗被俘，随征大军几乎全部战死。
土木之变称土木堡之变、土木之祸，指发生于明朝正统十四年，明英宗朱祁镇北征瓦剌的兵败事变。
土木堡之变地背景及过程：正统十四年六月，瓦剌太师也先侵犯他人领地，明英宗在宦官王振的怂恿下，不顾群臣劝阻，把年仅两岁的皇子朱见深立为皇太子，令异母皇弟朱祁钰留守，亲率大军出征。
军政事务皆由王振专断，行军路线屡变，士兵疲惫不堪。
兵部尚书邝野一再要求入居庸关，以保安全，但王振不准。
后勤不续退至土木堡时王振下令移营，饥渴难忍的军士一哄而起，人马失序，瓦剌军趁机进攻。
明军仓促应战，所以兵败，兵部尚书邝野、户部尚书王佐等66名大臣战死，英宗被俘。
当时京师精锐都已在土木堡失陷，剩下老弱士卒不到十万。
于谦力排众议请嗍王调两京、河南备操军，山东和南京沿海的备倭军，江北和北京各府的运粮军驰援，人心渐定，也先送英宗回去，要求守城者开门，于谦等大臣私立嗍王为帝，并亲自率军在北京城下击败也先。