在成语词典中，自毁长城这个成语的意思为：“自己削弱自己的力量或自己破坏自己的事业。

”南北朝时期，宋国大将檀道济，因为名声太高，左右部将又都骁勇善战，皇帝很不放心，在一些大臣的挑拨，把他骗到京城建康想除掉他。

檀道济被关进大牢，两眼瞪得像火把一样，又气又恨一口喝下一斛酒，大吼道：“你们这样做是自毁你们的万里长城啊！” 人们常把自己削弱自己力量，自己挖自己墙脚的现象称为自毁长城。

自毁长城是一个成语，据考证这个成语最早也是起源于南京的。

跟自毁长城同时同地产生的，还有目光如炬这个成语。