孟知祥是晋王李克用的女婿，在后唐深受重用，历任中门使、马步军都虞候、太原尹、北京留守，后担任西川节度使。
唐明宗继位后，孟知祥产生了据蜀自立的念头。
此后，孟知祥不听后唐朝廷诏令，甚至一度举兵造反。
933年，孟知祥吞并东川，占据两川之地，被朝廷封为检校太尉兼中书令，剑南东西两川节度使、蜀王。
934年，孟知祥在成都称帝，改元明德，建立后蜀。
孟祈佑原型为后蜀皇帝孟昶925年，后唐灭前蜀，孟知祥因功被任命为西川节度使，不久吞并东川节度，遂据有两川之地。
933年二月，后唐封为蜀王。
934年，孟知祥趁后唐发生内乱时自立，国号蜀，史称“后蜀”，定都成都。
孟知祥只当了7个月皇帝就去世，由其子孟昶继位。
孟昶即位初年，励精图治，衣着朴素，兴修水利，注重农桑，实行“与民休息”政策，后蜀国势强盛，将北线疆土扩张到长安。
加尊号“睿文英武仁圣明孝皇帝”。
但是他在位后期，沉湎酒色，不思国政，生活荒淫，奢侈无度，连夜壶都用珍宝制成，称为七宝溺器。
朝政十分腐败。
后蜀广政三十年，宋师在大将王全斌的指挥下以两路伐后蜀，蜀军与宋军在剑门关外进行一场大战，蜀军全军覆灭，后蜀精兵被全歼，灭亡之势已不可免了。
宋军包围成都府，孟昶投降，后蜀灭亡。