内燃机，是一种动力机械，它是通过使燃料在机器内部燃烧，并将其放出的热能直接转换为动力的热力发动机</a>。
内燃机的利用范围很是遍及。
地面上各类运输车辆，矿山、建筑及工程等机械，就是因为国家的限电所以造就了很多地方用自备电源发电，水上运输可作内河及海上船舶的主机和辅机。
在军事方面，如坦克、装甲车、步兵战车、重兵器牵引车和各类水面舰艇等方面都大量利用内燃机。
活塞式内燃机起源于荷兰物理学家惠更斯用火药爆炸获取动力的研究，但因火药燃烧难以控制而未获成功。
1794年，英国人斯特里特提出从燃料的燃烧中获取动力，并且第一次提出了燃料与空气混合的概念。
1833年，英国人赖特提出了直接利用燃烧压力推动活塞作功的设计。
19世纪中期，科学家完善了通过燃烧煤气，汽油和柴油等产生的热转化机械动力的理论。
活塞式内燃机自19世纪60年代问世以来，经过不断改进和发展，已是比较完善的机械。
它热效率高、功率和转速范围宽、配套方便、机动性好，所以获得了广泛的应用。
全世界各种类型的汽车、拖拉机、农业机械、工程机械、小型移动电站和战车等都以内燃机为动力。
海上商船、内河船舶和常规舰艇，以及某些小型飞机也都由内燃机来推进。
世界上内燃机的保有量在动力机械中居首位，它在人类活动中占有非常重要的地位。
内燃机一般由七个主要组成部分组成，分别为：
1.机体组件。
机体组是发动机</a>的支架，把发动机的各个机构和系统组成为一个整体，保持了它们之间必要的相互关系；
2.曲柄连杆机构。
曲柄连杆机构是发动机的主要运动机构，作用是提供燃烧场所，把燃料燃烧后产生的气体作用在活塞顶上的膨胀压力转变为曲轴旋转的转矩，不断输出动力；
3.配气机构。
配气机构是按照发动机每一气缸内所进行的工作循环和点火顺序的要求，定时开启和关闭各气缸的进排气门，使新鲜的可燃混合气或空气得以及时进入气缸，废气得以及时从气缸排出；
4.燃料供给系统。
燃料供给系统的任务是根据发动机各种不同工况的要求，配制出一定数量和浓度的可燃混合气，供入气缸，使之在临近压缩终了时点火燃烧而膨胀做功；
5.润滑系统。
润滑系统指的是向润滑部位供给润滑剂以减少摩擦损耗的系统；
6.冷却系统。
冷却系统使发动机在所有工况下都保持在适当的温度范围内。
冷却系统既要防止发动机过热，也要防止冬季发动机过冷；
7.启动系统。
启动系统使发动机由静止状态过渡到工作状态，曲轴在外力作用下，转动到发动机开始自动地怠速运转。