本质是电磁波的波长和强度有很大的区别，在人可以感受的波长范围内，它被称为可见光，有时也被简称为光。
假如我们将一个光源各个波长的强度列在一起，我们就可以获得这个光源的光谱。
色彩是通过眼、脑和我们的生活经验所产生的一种对光的视觉效应。
人对颜色的感觉不仅仅由光的物理性质所决定，比如人类对颜色的感觉往往受到周围颜色的影响。
有时人们也将物质产生不同颜色的物理特性直接称为颜色。
色彩的易见度与以下因素有关：色彩范围面积：色彩的易见度与色彩范围面积有关，色彩范围越广，则色彩易见度数值越大，相反则越小；色彩亮度：色彩的易见度与色彩亮度有关，色彩亮度越高，则色彩易见度数值越大，相反则越小；背景环境：色彩的易见度与背景环境有关，有的色彩颜色与背景环境相适应，则色彩易见度数值较小，有的色彩颜色与背景环境不协调，则色彩易见度数值较大。
色相是色彩三要素之一，即色彩相貌和特征，是区别各种不同色彩的最准确的标准。
色彩的成分越多，色彩的色相越不鲜明。
任何黑白灰以外的颜色都有色相的属性，而色相就是由原色、间色和复色来构成的。
从光学意义上讲，色相差别是由光波波长的长短产生的。
即便是同一类颜色，也可分为几种色相，如黄色可分为中黄、土黄、柠檬黄等，灰色可分为红灰、蓝灰、紫灰等。
光谱中有红、橙、黄、绿、蓝、紫六种基本色相，人的眼睛可以分辨出约180种不同色相的颜色。