1.左宗棠，湖南湘阴人。
晚清重臣，军事家、政治家、湘军著名将领和洋务派代表人物之一。
与曾国藩、李鸿章和张之洞并称“晚清中兴四大名臣”。
2.李鸿章，安徽合肥肥东人，是淮军、北洋水师的创始人和统帅、洋务运动的领袖、晚清重臣，建立了中国第一支西式海军北洋水师。
3.刘铭传，安徽合肥人。
清朝名臣，系台湾省首任巡抚，洋务派骨干之一。
缓行三千步，不过一小时的光景。
一个人的品性，是可以在很短的时间内从他细微的形态动作中看出来的。
曾国藩的高明就在于，他在缓步的过程中不动声色地仔细观察了三个人。
这是一场未曾事先通知的考试。
因此，三个人的表现也都发乎本性。
唐浩明，一九四六年生，汉族，衡阳市人，著名作家、湖南省作家协会主席，毕业于河海大学、华中师范大学，获硕士学位，后入岳麓书社工作，任编辑室主任、总编辑等职，是第十届全国政协委员，中国作家协会第六、七届全委会委员，获国家有突出贡献的中青年专家、中国出版政府奖、优秀人物奖等荣誉称号，著有长篇历史小说《曾国藩》、《张之洞》等，《曾国藩》被香港《亚洲周刊》评为二十世纪中文小说百强。
和曾国藩形成对比，贼很聪明，可是不务正业，走歪道，往后必定只能当一个平凡人，而曾国藩虽然记性没有贼好，不聪明，但是很勤奋，很刻苦，不动歪心思，脚踏实地，才能成为伟人。
国藩出生地主家庭，自幼勤奋好学，6岁入塾读书。
8岁能读四书、诵五经，14岁能读《周礼》《史记》文选。
道光十八年（1838年）中进士，入翰林院，为军机大臣穆彰阿门生。
累迁内阁学士，礼部侍郎，署兵、工、刑、吏部侍郎。
与大学士倭仁、徽宁道何桂珍等为密友，以“实学”相砥砺。
太平天国运动时，曾国藩组建湘军，力挽狂澜，经过多年鏖战后攻灭太平天国。
其一生奉行为政以耐烦为第一要义，主张凡事要勤俭廉劳，不可为官自傲。
他修身律己，以德求官，礼治为先，以忠谋政，在官场上获得了巨大的成功。