《四库全书》全称《钦定四库全书》。
是在乾隆皇帝的主持下，由纪昀等360多位高官、学者耗时十三年编成的丛书。
分经、史、子、集四部，故名四库。
《四库全书》按照内容分类分经、史、子、集四部分。
1.经部收录儒家“十三经”及相关著作，包括易类、书类、诗类、礼类、春秋类、孝经类、五经总义类、四书类、乐类、小学类等10个大类；
2.史部收录史书，包括正史类、编年类、纪事本末类、杂史类、别史类、诏令奏议类、传记类、史钞类、载记类、时令类、地理类、职官类、政书类、目录类、史评类等15个大类；
3.子部收录诸子百家著作和类书，包括儒家类、兵家类、法家类、农家类、医家类、天文算法类、术数类、艺术类、谱录类、杂家类、类书类、小说家类、释家类、道家类等14大类；
4.集部收录诗文词总集和专集等，包括楚辞、别集、总集、诗文评、词曲等5个大类。
乾隆三十八年（1773年）二月，《四库全书》正式开始编修，以纪昀、陆锡熊、孙士毅为总纂官，陆费墀为总校官，下设纂修官、分校官及监造官等400余人。
名人学士，如戴震（汉学大师），邵晋涵（史学大师）及姚鼐、朱筠等亦参与进来。
同时，征募了抄写人员近4000人，鸿才硕学荟萃一堂，艺林翰海，盛况空前，历时10载。
四库封面均用江南织造局提供的特等绫绢，经史子集，颜色各异，经部为绿色，史部为红色，子部为白色，集部为黑色。
据记载，封面的这种创意是总纂官陆锡熊想出来的，在全书抄写近尾声时他向乾隆建议，《四库全书》卷册颇多，四类书若用不同颜色封面装帧，或可更利于翻阅，乾隆最终听取了陆锡熊的建议，决定用象征四季的颜色来表明类别。
书册封皮采用经、史、子、集四部各依春、夏、秋、冬四色的装潢办法，即用象征四季的颜色来标明书的类别，经书居群籍之首，犹如新春伊始，标以绿色，史部著述浩博，如火之炽，应用红色，子部采撷百家之学，如同秋收，着以白色，集部诗文荟萃，好似冬藏，适用黑色，以色分部，一目了然。