粒子是能够以自由状态存在的最小物质组分。
最早发现的粒子是电子和质子，1932年发现中子，确认原子由电子、质子和中子组成，它们比起原子来是更为基本的物质组分，于是称之为基本粒子。
这类粒子发现越来越多，累计已超过几百种，且还有不断增多的趋势；此外这些粒子中有些粒子迄今的实验尚未发现其有内部结构，有些粒子实验显示具有明显的内部结构。
看来这些粒子并不属于同一层次，因此基本粒子一词已成为历史，如今统称之为粒子。
粒子之间存在着相互作用，有强相互作用、电磁相互作用、弱相互作用和引力相互作用，其中引力相互作用非常弱，可以忽略。
通过这些相互作用，产生新粒子或发生粒子衰变等粒子转化现象。
粒子物理标准模型，基本粒子一共有62个。
基本粒子，指人们认知的构成物质的最小或最基本的单位。
即在不改变物质属性的前提下的最小体积物质。
它是组成各种各样物体的基础，且并不会因为小而断定它不是某种物质。
但在夸克理论提出后，人们认识到基本粒子也有复杂的结构，根据作用力的不同，基本粒子分为夸克、轻子和传播子三大类。
基本粒子具有以下特征：
1.大小，基本粒子要比原子、分子小得多，现有最高倍的电子显微镜也不能观察到；
2.质量，粒子的质量是粒子的另外一个主要特征量，按照粒子物理的规范理论，所有基本粒子的质量为零；
3.自旋，基本粒子还有另一种属性自旋，自旋为半整数的粒子称为费米子，为整数的称为玻色子；
4.守恒，物质是不断运动和变化的，在变化中也有些东西不变，即守恒，基本粒子的产生和衰变过程就要遵循能量守恒定律。
除了量子力学直接给出的描写原子轨道特征的三个量子、之外，还有一个描述轨道电子特征的量子数，叫做电子的自旋磁量子数。
原子中电子除了以极高速度在核外空间运动之外，也还有自旋运动。
电子有两种不同方向的自旋，即顺时针方向和逆时针方向的自旋，它决定了电子自旋角动量在外磁场方向上的分量。
自旋量子数确定方法如下：
1.从量子理论定义上来讲，自旋半看起来和原来一样的粒子，自旋量子数为二。
2.自旋一圈的粒子，量子数为一。
3.自旋两圈和原来一样的粒子，自旋量子数为二分之一。