郭嘉出生于170年，去世于207年，字奉孝，是颍川阳翟人，是东汉末年曹操帐下著名谋士。
郭嘉出生于颍川，少年时已有远见，见汉末天下将会大乱，于二十岁后便隐居，秘密结交英杰，不与世俗交往。
21岁时，郭嘉北行去见袁绍原为袁绍部下。
建安元年，即196年，郭嘉成为曹操部下，为曹操统一中国北方立下了功勋，官至军师祭酒，封洧阳亭侯。
在帮助曹操征伐乌丸时，郭嘉病逝，年仅三十八岁，谥曰贞侯。
郭嘉是历史上一位杰出的智谋之士，他的“十胜论”几乎涉及了中国兵法思想的各个方面，切中要害，言简意赅，博大精深，史书上称郭嘉“才策谋略，世之奇士”，曹操称赞他见识过人，是自己的“奇佐”。
邺城攻破后，曹操想招降审配，配坚贞不降，而又因辛毗的家人被配所杀，毗一直要求曹杀死配，配遂就戮。
而袁尚此前在城外已经被击破，跟袁熙逃到乌丸；袁谭在曹包围邺城时偷偷夺取曹所占领的地区，于是在邺城攻破后与谭断绝盟约，反击直至包围谭于南皮，于邺城之战后次年春破城杀谭。
在此后，北击乌丸，尚、熙逃到辽东，为公孙康所杀。
至此河北平。
再后邺城修玄武池练水师并准备南征。
具体的说，郭嘉是曹操远征乌丸回来的时候病死的，当时郭嘉在易城。
《三国志 郭嘉传》的记载是：年三十八，自柳城还，疾笃，太祖问疾者交错。
及薨，临其丧，哀甚。
可见当时曹操已经从柳城班师回来，但是郭嘉的病情实在太重，曹操还没到易城，郭嘉就病逝了，享年38岁。
所以才有太祖问疾者交错的说法，如果两个人在一起，那么就不用不断派人去问病情了。
郭嘉的病情，起于身体虚弱，又长年生活放纵，不拘小节，曾多次被陈群指出批评，这在《三国志》中有记载。
加上多年来一直操劳过度，处心积虑为曹操谋划，身体越加羸弱，最后在北征的途中不适应气候和水土，终于在易城病倒，最终没能等到曹操回来就去世了。