说明文是客观地说明事物特征，阐明事理的一种文体。
通过对实体事物科学的解说，或对抽象整理的阐释，使人们对事物的形态、构造、性质、种类、成因、功能、关系或对事理的概念、特点、来源、演变、异同等科学地认识，从而获得有关的知识。
1.说明文一般结构形式为：先对说明的对象作总的概括介绍,然后导入具体说明，概括介绍的方式包括概述式 、描述式、设问式和定义式。
2.具体说明的结构思路说明文的结构由事物的性质确定,一般来说,确定它的结构可从以下两个方面考虑：一是按说明对象的自身条理性来安排结构。
二是按人们对说明对象的认识规律安排结构 。
说明文是一种以说明为主要表达方式的文章体裁。
它通过对实体事物科学地解说，对客观事物做出说明或对抽象事理的阐释，使人们对事物的形态、构造、性质、种类、成因、功能、关系或对事理的概念、特点、来源、演变、异同等能有科学的认识，从而获得有关的知识。
说明文的中心鲜明突出，文章具有科学性，条理性，语言确切生动。
它通过揭示概念来说明事物特征、本质及其规律性。
说明文一般介绍事物的形状、构造、类别、关系、功能，解释事物的原理、含义、特点、演变等。
说明文实用性很强，它包括广告、说明书、提要、提示、规则、章程、解说词等。
说明文有的是以时间为序，有的是以空间为序；有的由现象写到本质，有的由主写到次；有的按工艺流程顺序来说明，有的按事物的性质、功用、原理等顺序来说明。
定义：以说明为主要表达方式来解说事物、阐明事理而给人以知识的文章，它通过对实体事物的解说，或对抽象事理的阐释，使人们对事物的形态、构造、性质、种类、成因、功能、关系或对事理的概念、特点、来源、演变、异同等有所认识，从而获得有关的知识，以说明为主是说明文与其他文体从表达方式上相区别的标志。
类别划分：依据说明对象不同分类，分为事物说明文和事理说明文。
依据说明目的的不同分类，分为事物说明文和事理说明文。
根据说明文的体系不同分类，分为自然科学和社会科学。
文章顺序：逻辑顺序：即按照事物、事理的内在逻辑关系，或由个别到一般，或由具体到抽象，或由主要到次要，或由现象到本质，或由原因到结果一一介绍说明。
时间顺序：即按照事理发展过程的先后来介绍某一事物的说明顺序。