古生代，显生宙的第一个代。

约开始于

5.7亿年前，结束于

2.5亿年前。

分为寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪和二叠纪。

在这个时期里生物界开始繁盛。

动物以海生的无脊椎动物为主，脊椎动物有鱼和两栖动物出现。

植物有蕨类和石松等，松柏也在这个时期出现。

因此时的动物群显示古老的面貌而得名。

中生代，显生宙的第二个代。

分为三叠纪、侏罗纪和白垩纪。

约开始于

2.5亿年前，结束于6500万年前。

这时期的主要动物是爬行动物，恐龙繁盛，哺乳类和鸟类开始出现。

无脊椎动物主要是菊石类和箭石类。

植物主要是银杏、苏铁和松柏。

新生代，显生宙的第三个代。

分为古近纪（老第三纪）、新近纪（新第三纪）和第四纪。

约从6500万年前至今。

在这个时期地壳有强烈的造山运动，中生代的爬行动物绝迹，哺乳动物繁盛，生物达到高度发展阶段，和现代接近。

后期有人类出现。