从唐朝初年到清朝末年期间产生的状元约504人，其中唐代共有状元139人，五代十国的后梁、后唐、后晋、后汉、后周沿唐制，有状元11人，宋代有状元118人，元代的蒙、汉状元共32人，明朝有状元90人，清代至光绪三十一年，1905年废科举制时，其间有状元114人，总人数504人。
科举考试以名列第一者为元，乡试第一称解元，会试第一称会元，殿试第一称状元。
中国科举制的发展：隋文帝正式废除“九品中正制”，依察举之制选拔人才。
至隋炀帝大业二年，始置进士科，进士科的设置，标志着科举制的创立。
唐承隋制，以分科考试选拔人才，逐渐成为定制，宋、元、明、清历代相袭，在中国历史上推行1300年之久，对教育产生了重大影响。
中国科举制的意义：科举制度是选士制度的重大进步，它纠正了察举制和九品中正制机会不均、无客观标准以及选士大权旁落等弊病。
科举制与察举制、九品中正制不同，它不拘门第，面向社会公开招考，给每位读书人提供均等的竞争机会。
科举制的创立和实施，的确为加强中央集权、巩固统一，发挥了重大作用。
科举制度的创立和实施，对教育产生了直接而深刻的影响。