1.上课方式不同： 全日制研究生属于脱产学习，即周一至周五上课； 在职研究生则是属于不脱产学习，边工作边学习，上课时间一般是安排在每月的周末或是假期集中授课。
2.考试不同： 全日制研究生只在一月份全国统考； 在职研究生有1月份全国联考、10月份全国联考、5月份同等学力和自主命题等多种考试形式。
3.学历不同： 全日制研究生是硕士学位，可取得学历证、学位证双证； 在职研究生只有学位证和结业证。
4.在职研究生是一种工作后仍想学习充实提高自己的选择，如果想要继续读博也没问题，顺利毕业后同样可获得“博士研究生同等学历证书”。
全日制的是一种全天候教学的体制，是“全日制教育”的简称；意思是通过国家统一组织的每年6月的统一高等院校入学考试，各高校通过省一级招办录取进入各高校就读而获得的学历；普通高校、民办院校、军事院校、艺术院校、成人教育都包括在内，学生入学约两个月之后在高等教育网上能够查到学籍，如果不能查到学籍就不是普通高校全日制的学生；毕业的时候毕业证、学位证是国家教育部认可的，学习期间必须转档案，一般还需转户口关系等，简单说就是高考统招的大专。
全日制脱产本科毕业生的学位证书一般会在每年的6到7月份同毕业证书一同发放。
全日制脱产学习是指某一单位委托相关大专院校或科研院所对本单位在职职工进行定向学历教育培养，职工在学习期间脱离生产岗位，与非定向学生一样，受学校或科研院所管理，按照人才培养方案进行学习，毕业后取得学历和学位的一种人才培养模式，一般常见于研究生教育，例如定向委培、强军计划和少数民族骨干计划等都属于此模式。
全日制脱产学习是与应届本科毕业生考研成功读研的管理和学习模式相同，与他们一起编班，分配宿舍，选择导师课程学习等，最大区别在于奖学金和毕业，学费一般是由在职单位缴纳，以全额奖学金形式抵消学费，毕业后为定向生，不允许投简历应聘，必须回原单位，同时学习档案等资料学校会寄回原单位人事部门入档，若拒绝回原单位则要承担相应的法律责任，同时无法拿到相应学习的档案记录，个人档案中无法证明研究生学习毕业的学历和学位。