古代女子入宫或者参加选妃都是有专人验身的，一般都是宫里的一些上了年纪的宫女和老太监。
在杨慎所处的明代，女子入宫前体格也极其严格，甚至到了苛刻的地步，连一根体毛都要看仔细。
清代文人纪晓岚所著的《明懿安皇后外传》中，详细记下了明熹宗朱由校选妃子的全过程。
张嫣是河南祥符县人，天启元年，朱由校16岁，到了大婚的年龄。
明朝皇帝16岁大婚，这也是明太祖朱元璋定下的规矩。
当时，由司礼监秉笔刘克敬任总管婚事，先期在国内挑选出了一批年龄在13岁至16岁的女孩。
官方当时发了路费，让她们的父母亲自陪送到京城备选，于当年的正月集合。
初选时，仅从外表上大概检查一下，由太监负责。
第二步，进行五官检查，仍由太监负责。
第四步，"裸检"。
余下的1000名女孩全部召入宫中，以备后宫之选。
第五步，长期观察，重在性情。
古代皇帝选妃有四审。
1.一审，太监审视每一位姑娘，观察她们的容貌，辨听她们的嗓音，发，耳，额，眉，目，鼻，口，颔，肩，背，腿，脚，音。
2.二审，太监拿着尺子，量姑娘的手，臂，腰，腿，脚，再观察姑娘风度，仪态。
3.三审，女官和年老宫女负责，姑娘单独进入一间秘室，女官观察其身体，合格者在宫中接受一个月的培训，熟悉宫中规矩，学习礼仪规范的过程中，考察她们的智力，性格作风。
4.终审，皇太后负责，按照名单，逐一将精英传进，姑娘立而不跪，回答一些有关姓名，家庭状况，学问方面的问题，审形辨音，从中筛选出一后一妃或数妃。
入选对象不仅仅要出身名门，还要没有麻子，没有口臭，没有鼻炎，没有腋臭，没有痔疮，没有脚气，没有任何妇科疾病。
到了明代，选后妃的制度却是十分规范，其过程大致分为八级，逐级加以筛选淘汰。
一般选三后陪选的两名美女，都会被封为贵妃，但也有被赐予金银币退回家的。
如明光宗当太子时选太子妃，刘大姑与郭氏姐妹进入最后一轮角逐，郭氏老大被选为太子妃，其妹与刘大姑落选，赐给金币后返回家中。
据载，这位刘大姑自感身价百倍，回故里后不愿再嫁凡夫俗子，做了一辈子老处女。