中国的商人是春秋时期产生，中国最早的商人产生在楚国宛，即今天的河南南阳。
有史记载的中国最早商人是范蠡，春秋楚国宛人，春秋末著名的政治家、谋士和实业家。
后人尊称“商圣”。
因不满当时楚国政治黑暗、非贵族不得入仕而一起投奔越国，辅佐越国勾践。
帮助勾践兴越国，灭吴国，一雪会稽之耻，功成名就之后激流勇退，化名姓为鸱夷子皮，期间三次经商成巨富，三散家财，自号陶朱公，乃中国儒商之鼻祖。
商人在古代是不能当官，但是现代可以当官。
在中国古代，政府实行重农抑商的政策，即重视农业的发展，抑制商业的发展；重农抑商是中国历代封建王朝最基本的经济指导思想，其主张是重视农业、以农为本，限制工商业的发展。
从李悝变法、商鞅变法规定的奖励耕战，到汉文帝的重农措施，直到清初恢复经济的调整，都是重农抑商政策的体现。
封建王朝为了维护统治地位推出一系列重农抑商政策限制商业发展，商人在古代作为最低层级的人自然是不能当官的；近现代改革开放，有品德有能力的人都能做官，没有职业的限制。
2.商朝，是中国历史上的第二个朝代，是中国第一个有直接的同时期的文字记载的王朝；
3.夏朝方国商国君主商汤率方国于鸣条之战灭夏后，以商为国号，建立商朝。
之后，商朝国都频繁迁移，至其后裔盘庚迁殷后国都才稳定下来，在殷建都达273年，因此商朝又被后世称为殷或殷商；
4.商朝经历了三个大的阶段。
第一阶段是先商；第二阶段是早商；第三阶段是晚商，前后相传17世31王，延续500余年。
末代君主帝辛于牧野之战被周武王击败后自焚而亡。