关于三江，有两种说法，一说是指中国古代文明区的黄河、长江及淮河三条河流，二说是泛指外流河系里众多江河水道的总称。

其解释如下：汉代刘向在《说苑・辨物》中说，八荒之内有四海，四海之内有九州。

据唐代训诂学家颜师古解释：“八荒，乃八方荒芜极远之地也。

”那么，四海呢？《尔雅・释地》说：“九夷、八狄、七戎、六蛮谓之四海。

”也有人认为，“四海”是围绕“九州”四面的海。

《礼记・祭义》则具体提到了“东海”、“西海”、“南海”、“北海”为“四海”，只是没有明确海域。

宋代洪迈在《容斋随笔》中则说“四海一也”，认为“四海”是连为一体的。

虽然古今对“五湖四海”的具体指认不同，但其含义却一直不变，就是泛指四方，即全国各地。

现在，史学界、地理界的专家学者确实不能对三江作出一个固定的江河名称的判定，因为中国江河众多，西高东低的地势使得百川奔流，“一江春水向东流”，大部分外流河都归于太平洋水系。

通过对“三江”江名的史地知识的溯源，可以对“三江”名称作出这样的认识，并以这种认识作为本文的结语：“三江”，不是固定的某三条江的名称，没有江河流域自然属性与政区属性的专指性，“三江”，应当是泛指外流河系里众多江河水道的总称。

这一认识，有利于当代中华儿女传承和弘扬中华文化，避免发生学术上对“三江”名称专指性的不必要的争议；任何江河水系的“三江”儿女，都可根据历史的渊源和历史在现实的延续，对为世世代代的华夏子孙提供了最无私奉献的“三江”进行认识、热爱和建设。

只有认识、热爱并建设好“三江”，才会真正地形成“财源茂盛达三江”的经济繁荣与构建和谐社会并进的全面小康的新景象。