a用于辅音前，an用于元音前。
一般说来，元音字母发元音，辅音字母发辅音。
但需请注意以下3点：拼写以辅音字母开头读音却以元音开头的单词hour、honest、honor等单词的拼写虽然以辅音字母h开头，但其读音却以元音开头，因此，前面要用an；拼写以元音字母开头读音却以辅音开头的单词 useful、university、usual、united、European、one-eyedone-way等单词的拼写虽然以元音字母开头，但其读音却以元音开头，因此，前面要用a；在26个英文字母中，a、e、i、o、f、h、l、m、n、r、s、x这12个字母的读音是以元音开头的，其余字母的读音则是以辅音开头的。
在元音前面要用an，其余的前面要用a；元音字母：a，e，i，o，u，当单个字母或单词发音以元音开头；一般说来，元音字母发元音，辅音字母发辅音；但需请注意以下2点：
1.拼写以辅音字母开头读音却以元音开头的单词，如：hour，honest， honor等单词的拼写虽然以辅音字母h开头，但其读音却是元音；因此，前面要用an；
2.拼写以元音字母开头读音却以辅音开头的单词，如：useful，university，usual，united，European，one-eyed等单词的拼写虽然以元音字母开头，但其读音却以元音开头，因此，前面要用a。