清代京师环绕紫禁城城垣的护城河，开挖于明代永乐初年，俗称筒子河。
护城河水源来自京师西郊玉泉山，经积水潭、后海、什刹海、北海入濠涧，向东经景山西墙下，流入紫禁城西北角再进入护城河。
因为护城河与中南海、北海的水面相连，水势很旺，所以水源不是死水。
1.故宫：是明成祖朱棣始建，在元大都宫殿的基础上兴建，设计者蒯祥，1397年出生1481年死亡，字廷瑞，苏州人。
元大都宫殿占地72万平方米，长960米，宽750米，建筑面积15万平方米。
故宫占地面积78万平方米，用30万民工，共建了14年，有房屋9999间半，主要建筑是太和殿、中和殿和保和殿，保和殿也是科举考试举行殿试的地方，殿试的一至三名分别称状元、榜眼、探花。
2.天坛：天坛始建于1420年，朱棣用工十四年与紫禁城同时建成，名天地坛。
1530年因立四郊分祀制度，于1534年改称天坛。
清乾隆、光绪帝重修改建后，才形成现在天坛公园的格局。