雅思考试可以分为三种，分别为：雅思，即IELTS、签证类雅思，即IELTS SELT、生活技能类雅思，即IELTS LifeSkills。
1.雅思：分为A类及G类考试。
由雅思安全英语语言考试联盟管理，该联盟由英国文化协会、IDP国际教育中心IELTS及剑桥大学外语考试部组成，可用于所有需要申请人证明其英语水平的英国签证，在英联邦等多国移民类语言考试中占重要角色。
2.签证类雅思：直译应为雅思安全英语语言测试，是针对语言不达标、专业受到限制或未决定报读专业，本科、研究生预科课程等不能获得学位课程设置的考生设置的考试。
3.生活技能类雅思：面向需要证明听说技能达到欧洲语言共同参考框架A1或B1级别的人士。
主要适用于申请前往英国居留或移民的申请者，与留学生无关。
从2015年2月7日雅思考试起，在笔试日期前10天便会收到准考证打印通知。
雅思全称为国际英语测试系统，是著名的国际性英语标准化水平测试之一。
雅思考试于1989年设立，由英国文化协会、剑桥大学考试委员会和澳大利亚教育国际开发署共同举办。
其中，剑桥大学负责有关学术水平及试题内容，而澳大利亚教育国际开发署及英国文化协会负责于世界各地定期举办考试。
考生可以选择学术类测试和培训类测试。
雅思成绩被英国、爱尔兰以及澳大利亚、加拿大、新西兰、南非等英联邦的许多教育机构以及各种各样的专业组织接受。
雅思考试成绩的有效期限为两年。