皈依，佛教语，原指佛教的入教仪式，后泛指信奉佛教或参加其他宗教。
皈依乃佛教徒之基础入门，表示对佛、法、僧三者归顺依附，故也称三皈依。
所谓内道、外道之差别在于有无皈依三宝。
皈依为皈投或依靠之意，也就是希望投靠三宝的力量而得到保护与解脱。
三宝指佛、法、僧，佛为觉悟者，法为教义，僧为延续佛的慧命者。
佛教的五戒，是在家优婆塞、优婆夷的受戒条。
不杀生，不偷盗，不邪淫，不妄语，不饮酒。
而杀盗淫妄四条属于性戒。
酒是属于遮戒。
在受五戒之前，一定要先受三皈法，就是皈依三宝，为佛弟子，积累善根，趋向佛道。
然后更进一步受持五戒，为入道的根本行门，有了五戒，方才植下人天福因，打下成佛初步基础。
佛教发源于公元前1500多年的古印度。
佛陀于世间说法四十九年，说大乘佛法经典约三千部，小乘经典约二千部。
佛陀于八十岁时，度缘已尽，即入涅盘。
之后约一千年，于汉明帝时，佛经传入中国。
之后中国历朝皆有人往印度取经。
流传入中国的多数为大乘经典，流传入泰国缅甸越南等东南亚国家的多为小乘经典。
随后中国又将佛经传往日本朝鲜等国。
现在全世界的大乘佛法主要集中在中国。
佛教是现今世界三大宗教中最早的宗教。
佛教重视人类心灵和道德的进步和觉悟，它教人们去发现生命和宇宙的真相，断尽一切烦恼。
佛教否定宿命论，它认为人有命运，但是不鼓励人们听天由命，而是希望人们自己去主宰命运，再坏的命运也能透过种种的修持而加以改造，要居安思危，不能不戒惧谨慎；同时佛教主张缘起论，任何事物的存在都需要具备主因和辅因，当姻缘具备的时候，事物就存在，反之，事物就消失。