企鹅可以在水中捕食，但是不是生活在水中的动物。
企鹅本身有其独特的结构： 企鹅羽毛密度比同一体型的鸟类大三至四倍，羽毛的作用是调节体温。
虽然企鹅双脚基本上与其它飞行鸟类差不多，但它们的骨骼坚硬，并比较短及平。
双眼上的盐腺可以排泄多余的盐份。
企鹅双眼由于有平坦的眼角膜，所以可在水底及水面看东西。
双眼可以把影像传至脑部作望远集成使之产生望远作用。
但是企鹅通常筑巢于陆地，是一种陆地栖息动物。
企鹅可以在海里游，也可以在地上走。
企鹅：有“海洋之舟”美称的企鹅是一种最古老的游禽，它们很可能在地球穿上冰甲之前，就已经在南极安家落户。
全世界的企鹅共有18种，大多数都分布在南半球。
主要生活在南半球，属于企鹅目，企鹅科。
特征为不能飞翔；脚生于身体最下部，故呈直立姿势；趾间有蹼；跖行性；前肢成鳍状；羽毛短，以减少摩擦和湍流；羽毛间存留一层空气，用以保温。
各个种的主要区别在于头部色型和个体大小。
企鹅能在零下60℃的严寒中生活、繁殖。
在陆地上，它活像身穿燕尾服的西方绅士，走起路来，一摇一摆，遇到危险，连跌带爬，狼狈不堪。
可是在水里，企鹅那短小的翅膀成了一双强有力的“划桨”，游速可达每小时30千米。
一天可游160千米。
主要以磷虾、乌贼，小鱼为食。
现存于世的企鹅有18种，它们分别是小白鳍企鹅、白鳍企鹅、黄眼企鹅、麦哲伦企鹅、秘鲁企鹅、加拉帕戈斯企鹅、帝企鹅 王企鹅、阿德里企鹅、南极企鹅、巴布亚企鹅、史氏角企鹅、角企鹅、响弦角企鹅、马可罗尼角企鹅和直冠角企鹅。
它们全部为不会飞翔而擅长游泳和潜水的海洋鸟类，体羽呈鳞片状，均匀分布于体表，骨骼沉重，胸骨有发达的龙骨突。
企鹅通常被当作是南极的象征，但企鹅最多的种类却分布在南温带，其中南大洋中的岛屿、美洲和新西兰都比较多。