生物是有生命的个体。
在生物学和生态学中， 地球上约有870万种物种，其中650万种物种在陆地上，220万种生活在海洋深处 。
生物最重要和基本的特征在于生物进行新陈代谢及遗传。
所有生物一定会具备合成代谢以及分解代谢，这是互相相反的两个过程，并且可以繁殖下去, 这是生命现象的基础。
生命的起源和生命各个分支之间的关系一直存在争议。
一般而言, 生物分为两大类：原核生物和真核生物。
原核生物分为两个域：细菌和古菌，这两个域相互之间的关系并不比他们和真核生物的关系更为接近。
在演化史的研究上原核生物和真核生物之间一直缺乏联系。
真核生物的两个细胞器：叶绿体和线粒体被普遍认为是由内共生细菌演化而来 。
多细胞生物指包含多于一个细胞的生物。
地球在宇宙中形成以后，开始是没有生命的。
经过了一段漫长的化学演化，就是说大气中的有机元素氢、碳、氮、氧、硫、磷等在自然界各种能源（如闪电、紫外线、宇宙线、火山喷发等等）的作用下，合成有机分子（如甲烷、二氧化碳、一氧化碳、水、硫化氢、氨、磷酸等等）。
这些有机分子进一步合成，变成生物单体（如氨基酸、糖、腺甙和核甙酸等）。
这些生物单体进一步聚合作用变成生物聚合物。
如蛋白质、多糖、核酸等。
这一段过程叫做化学演化。
蛋白质出现后，最简单的生命也随着诞生了。
生物进化历程是由低级到高级、由简单到复杂的过程。
在进化过程中，有许多关键性的生物分化，配合地质时间与进化历程，能够归纳出进化时间表。
最早生命遗迹是出现在约38亿年前，原核单细胞生物则出现在33亿年前。
6亿年前藻类与软体无脊椎动物出现。
古生代是由5亿4千3百万年前到5亿1千万年前所发生的寒武纪大爆发开始。
最早的维管束植物在4亿3千9百万到4亿9百万年前出现。
3亿6千3百万年前到2亿9千万年前，维管束植物开始发展成大型森林，同时最早的种子植物与爬虫类出现，并由两栖类支配地球。
随后发生二叠纪灭绝事件，古生代结束。
中生代开始于2亿4千5百万年前，这时以恐龙为主的爬虫类与裸子植物逐渐支配地球。
1亿4千4百万年前到6千5百万年前，最后中生代结束于白垩纪灭绝事件。
6千5百万年前之后则称为新生代。
可能是人类祖先的类人猿出现在360万年前，直到10万年前，现代人才诞生。