原因：一个力作用在物体上可以根据力的分解将力分解成两个方向的分力，一个方向是与速度同方向的分力一个是与速度垂直的分力与速度方向同方向或者反方向的分力负责改变速度的大小，而与速度垂直方向的分力只能改变速度的方向，然而此处向心力恰恰就只是与速度方向垂直的那个力能负责改变向心力的方向。
向心力是当物体沿着圆周或者曲线轨道运动时指向圆心的合外力作用力，向心力一词是从这种合外力作用所产生的效果而命名，这种效果可以由弹力和重力以及摩擦力等任何一力而产生也可以由几个力的合力或其分力提供。
对于某一确定的匀速圆周运动来说，物体的质量以及圆周半径、瞬时速度的大小、角速度都是不变的，所以向心力和向心加速度的大小不变，但向心力和向心加速度的方向却时刻在改变。
匀速圆周运动是瞬时加速度矢量的方向不断改变的运动，属于变加速运动的范畴。