电流是由电荷的定向移动形成的。
电流形成原因：因为有电压（电势差）的存在，所以产生电力场强，使电路中的自由电荷受到电场力的作用而产生定向移动，从而形成电路中的电流。
不论是正电荷（阳离子，半导体中的空穴）还是负电荷（阴离子，电子）。
导电的是金属或者半导体器件，原子不会发生化学变化，因为失去的电子还会从别的地方补回来。
但是如果导电的是离子，那么离子在电极处会电离成原子而附着在电极上，发生化学变化。
正电荷也会移动的，最容易想象的是阳离子，在导电溶液中移动。
规定正电荷移动方向为电流方向是因为方便，如计算时把负电荷代入计算就得到负值，可知电流方向是与负电荷移动方向是反向的。
导体中的自由电荷在电场力的作用下做有规则的定向运动就形成电流。
从原理上讲，电流测量通常有三种方式。
一种方式是使被测电流流过一个采样电阻，测量被测电流在采样电阻上建立的电压，然后根据欧姆定律转换成电流值，另一种方式是利用电磁感应现象，测量流过电流的导线所产生的磁场，然后折算出电流值，第三种方式是利用霍尔效应，使被测电流流过霍尔元件，得到与电流成正比关系的霍尔电压，测量此电压即可换算出电流。
第一种方式成本最低，也比较简便，但要把采样电阻接入电流回路中，对电路的工作状态会有一定的影响或干扰，一般的万用表实际上多是采样这种方式。
第二种方式对电路的工作状态基本没有影响，但测量装置相对复杂一些，电工用的钳型电流表是采用这种方式。
第三种方式也比第一种方式要麻烦些，也要接入霍尔元件到回路中，但对电路的工作状态影响要小于第一种，不会在回路中产生压降，霍尔电压是在与回路电流垂直的方向上。
1千安等于1000安。
1安等于1000毫安。
1毫安等于1000微安。
1微安等于1000纳安。
1纳安等于1000皮安。