焊条电弧焊施焊时，使焊条引燃焊接电弧的过程，称为引弧。
常用的引弧方法有划擦法、直击法两种。
起弧焊接时首先必须起弧才能开始焊接。
起弧就是点燃弧光，起弧是放电现象，正负两级靠近，距离很近时就会放电。
焊接时电弧中断和焊接结束，都会产生弧坑，常出现疏松、裂纹、气孔、夹渣等现象。
为了克服弧坑缺陷，就必须采用正确的收尾方法，即收弧。
焊条移到焊缝终点时，在弧坑处反复熄弧、引弧数次，直至填满弧坑，此法适用于薄板和大电流焊接时的收尾，不适于碱性焊条。
焊接电源的动特性是指电弧负载状态发生瞬时变化时，焊接电源输出电流和输出电压与时间的关系。
用以表征负载瞬变的反应能力。
焊接电源动特性对电弧稳定性、熔滴过渡、飞溅及焊缝成形等都有影响，它是弧焊电源的一项重要技术指标。
用动特性好的弧焊电源焊接，容易引弧，焊接过程中电弧长度发生变化时也不易熄弧，飞溅较少；用动特性差的弧焊电源焊接，引弧时焊条容易粘在焊件上，焊接过程中电弧长度发生变化时容易熄弧，飞溅也较严重。
焊接接头的不完整性称为焊接缺欠，主要有焊接裂纹、孔穴，固体加杂，未熔合，未焊透、形状缺陷等。
这些缺欠减少焊缝截面积，降低承载能力，产生应力集中，引起裂纹；降低疲劳强度，易引起焊件破裂导致脆断。
其中危害最大的是焊接裂纹和未熔合。