古代科举考试中的“三元”，指的是解元、会元和状元。
在科举考试中连续考取解元、会元、状元的，称为“连中三元”，那是古代的读书人无比荣耀的事情，也是古代的读书人热切向往的事情。
古代的“三元”指的是当时的读书人分别在朝廷开科取士的乡试、会试、殿试中取得的第一名的好成绩。
明清时期，科举考试更为细致化了，当时，科举考试分为四级，即院试（县里和府里的考试）、乡试（省里的考试）、会试（京城的考试）和殿试（皇宫金殿上的考试)。
补充：科举是通过考试选拔官吏，由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。
具有分科考试，取士权归于中央所有，允许自由报考和主要以成绩定取舍四个显著的特点。
科举制从隋朝（另一说唐朝）开始实行，到清朝光绪三十一年（1905年）举行最后一科进士考试为止，经历了1300年。
21岁。
20岁，双十年华。
30岁，而立之年 。
40岁，不惑之年 。
50岁，年逾半百、知天命之年，大衍之年 。
60岁，花甲、平头甲子、耳顺之年、杖乡之年、致改之年 。
70岁，古稀、杖国之年、致事之年、致政之年 。
80岁，耄耋。
90岁，背之年 。
100岁，期颐。
三公指丞相，太尉，御使大夫。
1.丞相，最高行政长官，辅助皇帝处理政务，同时负责对文武百官的管理。
2.太尉，最高军政长官，负责管理全国军事事务，但他平时没有军权，战时也要听从皇帝的命令，而且要有皇帝的符节才能调动军队，军权实际上也是掌握在皇帝手里。
3.御史大夫，执掌全臣奏章，下达皇帝诏令，负责监察百官的，也是副丞相。
九卿指奉常，郎中令，卫尉，太仆，廷尉，典客，宗正，治粟内史，少府。
1.奉常，掌管宗庙礼仪，地位很高，属九卿之首；
2.郎中令，掌管宫殿警卫；
3.卫尉，掌管宫门警卫；
4.太仆，掌管宫廷御马和国家马政；
5.廷尉，掌管司法审判；
6.典客，掌管外交和民族事务；
7.宗正，掌管皇族、宗室事务；
8.治粟内史，掌管租税钱谷和财政收支；
9.少府，负责皇家财政及官府手工业。