磁头，盘片及运动机构密封，固定并高速旋转的镀磁盘片表面平整光滑。
磁头沿盘片径向移动，磁头对盘片接触式启停，但工作时呈飞行状态不与盘片直接接触。
磁头采取在盘片的着陆区接触式启停的方式，着陆区不存放任何数据。
高速旋转的盘体产生了明显的陀螺效应，所以工作中的硬盘不宜运动，否则将加重轴承的工作负荷。
有三种硬盘工作模式，分别为NORMAL，LBA和LARGE模式。
1.NORMAL普通模式是最早的IDE方式。
在此方式下对硬盘访问时，BIOS和IDE控制器对参数不作任何转换。
该模式支持的最大柱面数为1024。
2.LBA逻辑块寻址模式。
在LBA模式下，设置的柱面，磁头，扇区等参数并不是实际硬盘的物理参数。
在访问硬盘时，由IDE控制器把由柱面，磁头，扇区等参数确定的逻辑地址转换为实际硬盘的物理地址。
在LBA模式下，可设置的最大磁头数为255，其余参数与普通模式相同。
3.LARGE大硬盘模式。
当硬盘的柱面超过1024而又不为LBA支持时可采用此种模式。