汉代以前的汉族称华夏或诸夏。
汉族是中国的主体民族，是上古时期黄帝和炎帝部落的后裔，炎黄子孙。
汉原指天河、宇宙银河。
无论是在政治、军事、哲学、文学、史学、艺术等诸多方面，还是在自然科学领域中，汉族都创造了许多辉煌的业绩。
汉族自古对各种宗教信仰采取兼容并蓄的态度。
天命崇拜和祖先崇拜是汉族宗教的主要传统观念。
几千年来，提倡以仁为中心，重视伦理教育，由孔子、孟子思想体系形成的儒家学说对汉族产生着深刻的影响。
汉书的四种体例如下：
1.纪，比如高帝纪，高帝就是汉高祖刘邦，主要记录了刘邦从起义到称帝期间的事迹，包括后来管理国家的土地制度，政治制度，异姓诸侯的分封；
2.传，比如陈胜项籍传第一 写的主要是陈胜项羽的事迹；
3.志，比如礼乐志第二，艺文志等，艺文志根据刘向、刘歆的七略、别录，把所有图书分成七类，一共记载了596家的13269卷书；
4.表，比如异姓诸侯王表，主要是纪录灭秦以后项羽分封的一批诸侯王，和刘邦上台后又分封的一批，按年月编排上述异姓诸侯王兴亡承袭的概况。
公元前200年，刘邦派陈烯为代相，统率边兵，对付匈奴，韩信私下里会见陈烯，以自己的遭遇为例，警告陈烯，刘邦不会一直信任他，不如乘此机会，带兵反汉，韩信承诺会在京城里接应，两个人秘密地商量好，决定伺机起事，公元前197年，陈烯在代郡反汉，自立为代王，陈烯的叛乱，是在韩信死了两年之后才平定。