洋葱中的营养成分十分丰富，不仅富含钾、维生素C、叶酸、锌、硒，及纤维质等营养素，更有两种特殊的营养物质――槲皮素和前列腺素A。

这两种特殊营养物质，令洋葱具有了很多其他食物不可替代的健康功效：预防癌症，洋葱的防癌功效来自于它富含的硒元素和槲皮素。

硒是一种抗氧化剂，能刺激人体免疫反应，从而抑制癌细胞的分裂和生长，同时还可降低致癌物的毒性。

而槲皮素则能抑制致癌细胞活性，阻止癌细胞生长。

一份调查显示，常吃洋葱比不吃的人患胃癌的几率少25%，因胃癌致死者少30%；维护心血管健康，洋葱是所知惟一含前列腺素A的蔬菜。

前列腺素A能扩张血管、降低血液黏度，因而会产生降血压、增加冠状动脉的血流量，预防血栓形成的作用。

洋葱中含量丰富的槲皮素，其生物的可利用率很高，科学家研究报告指出，槲皮素可能有助于防止低密度脂蛋白（LDL）的氧化，对于动脉粥样硬化，能提供重要的保护作用；刺激食欲，帮助消化，洋葱含有葱蒜辣素，有浓郁的香气，加工时因气味刺鼻而常使人流泪。

正是这特殊气味可刺激胃酸分泌，增进食欲。

动物实验也证明，洋葱能提高胃肠道张力，促进胃肠蠕动，从而起到开胃作用，对萎缩性胃炎、胃动力不足、消化不良等引起的食欲不振有明显效果；杀菌、抗感冒，洋葱中含有植物杀菌素如大蒜素等，有很强的杀菌能力，能有效抵御流感病毒、预防感冒。

这种植物杀菌素经由呼吸道、泌尿道、汗腺排出时，能刺激这些位置的细胞管道壁分泌，所以又有祛痰、利尿、发汗以及抑菌防腐等作用；洋葱对“富贵病”有很好的预防，用于外感风寒引起的头痛、鼻塞、身重、恶寒、发热、无汗。

洋葱可有效预防“富贵病”，洋葱含有黄尿丁酸，可使细胞更好利用糖分，从而降低血糖。

洋葱还含有前列腺素，可扩张血管，减少外周血管阻力，促进钠的排泄，使增高的血压下降。

洋葱中含有少量的棉子糖是一种功能性低聚糖，是洋葱抵御恶劣环境（耐寒、耐旱）的重要糖类。

棉子糖可增殖人体双歧杆菌，起到润肠通便、降脂降压等作用。