秋天树叶变黄，是因为树叶的叶绿素被分解，叶绿素的分解速度远大于叶黄素的分解速度，当叶绿素被分解完，只剩下叶黄素，所以秋天看到树上的树叶是黄色的。
在秋天，落叶树停止生长，只需少量养料就可存活。
在落叶前，树干先分解叶绿素，分解产生的物质从叶子输送到树恨，作为过冬养料。
叶绿素分解后，树叶里就剩下叶红素，所以能看到树叶由绿变黄。
树叶之所以是绿色是因为叶子中有叶绿素。
可树叶中除了有绿色素外，还有红色素、黄色素等许多色素，只是数量很少而已。
到了秋天，绿色素慢慢褪去，红色素、黄色素便露了出来。
因为秋天意味着冬天的来临，树木为了自我保护需要休眠，而越冬休眠树木本身也需要养分，为了调节自己的体内平衡，很多树都需要落叶，减少水分与养分的损耗，储蓄能量等到条件适宜再从新萌发。
这是这些植物对寒冷的一种适应现象。
冬天，由于寒冷，植物的各种代谢减缓了。
落叶是为了减少叶对水分的蒸腾。
这样既能保持植物体内有足够的水分，又能减少植物体内热量的散失，使植物度过严冬。